5月16日(金)にヨーロッパチャンピオンズリーグ準決勝、石川祐希所属のペルージャ(イタリア)がハルクバンク・アンカラ(トルコ)に3-0(25-23, 25-23, 25-22)で勝利し、決勝進出を決めた。石川はスタメン出場で両チーム最多20得点を挙げて勝利に貢献した。
試合後、ペルージャ所属のアグスティン・ロセル(ミドルブロッカー、アルゼンチン)に話を伺った。
T:勝利おめでとうございます。今のお気持ちは。
ロセル:本当にうれしいよ。まずは決勝に進むというのが最初の目標だったからね。だからすごくハッピーだし、今日の試合の内容にも満足してるよ。でも明日も練習があるから、しっかり練習をして決勝に備えなきゃね。
T:ストレート勝ちでしたが、1、3セット目は大きくリードされてから逆転するなど、内容的には難しいものだったと思います。
ロセル:うん、もちろん。たしか最初は6点差で負けてたと思う(実際は最大4点差)。だからこそ僕たちの頭(メンタル)がすごく大事だった。僕たちは冷静さを保って、次のボールに集中し続けることができた。それが本当に大きかったと思う。
T:今日のあなたベストフレンド・ユウキ(石川祐希選手)のプレーはどうでしたか。
ロセル:ユウキのことはとてもうれしいよ。こういう舞台で活躍するのは彼にとって必要なことだった。今日みたいな大事な場面でね。僕はずっと彼を信じてたし、だからこそ嬉しいよ。
T: 決勝の相手はまだ分かりませんが、どのように準備していきますか。
ロセル:そうだね、明日の試合(準決勝のもう一方のカード)はどちらもとても強いチーム同士の戦いになると思う。ザビエルチェでもヤストシェンブスキでも、どちらが来ても似たような難しさがあるから、自分たちのプレーに集中しないとね。どうなるか見てみよう。
T:ポーランド、ウッチでの滞在はどうですか。
ロセル:とても良いよ。去年もVNLのファイナルズでここに来たから、少し慣れてる感じもある。ポーランドは大会の運営や環境も素晴らしいし、本当に快適。ここでプレーできることに感謝してる。

Photo: CEV, TOSHIKI