バレーボール男子世界最高峰のリーグのひとつであるポーランドリーグで、今シーズンすでにスーパーカップとポーランドカップで2冠を達成しているルブリン。
世界最高の選手と評されるポーランド代表のレオンを擁して昨シーズンはクラブ史上初優勝、来シーズンには日本代表選手が複数名移籍するとの噂もあがる今最も話題のチームのひとつです。
そんなチームを今シーズンから率いているのがフランス人のステファン・アンティガ監督。
選手時代はフランス代表のアウトサイドヒッターとして世界選手権銅メダルやヨーロッパ選手権準優勝、アテネオリンピック出場を経験。またクラブチームでもヨーロッパチャンピオンズリーグ優勝や世界クラブ選手権準優勝、ポーランドリーグ優勝5回などトップ選手として活躍しました。
スタメンとしてポーランドリーグを優勝した直後の2014年に選手を引退して指導者に転向すると、すぐにポーランド男子代表監督に就任。前日本男子代表監督のフィリップ・ブラン氏をコーチに据えて共にポーランド代表を40年ぶりの世界選手権優勝に導きました。
またクラブチームの監督としては男子ワルシャワを2018/19シーズンにリーグ準優勝に導いたほか、2019/20から2024/25シーズンまで女子の監督としても活躍し、ポーランドリーグ優勝1回、準優勝5回と、男女両方でトップレベルの結果を残している数少ない監督のひとりです。
今回は2月6日のリーグ戦後にアンティガ監督に少しお話を伺いました。
トシキ：現在率いられているルブリンでは、ここまでスーパーカップとポーランドカップで優勝するなどすばらしい成績を収められています。ここまでのシーズンをふりかえっていかがですか。
アンティガ：とてもいいシーズンです。このチームと一緒に仕事をやれていることをとても幸せに感じます。すばらしいチームで、レベルが高く様々なスキルを持ったすばらしい選手たちです。私たちはスーパーカップとポーランドカップで優勝しましたし、チャンピオンズリーグでも予選グループで首位をキープしています。ただここ1ヶ月は選手の怪我とそれに伴う外国人枠の関係で国内リーグで問題を抱えています。もちろん私たちは「小さな危機」とも呼べる困難な状況を乗り越えなければいけません。そしてベストな形で今シーズンを終えたいと思っています。今は危機的な状況ですが、私はチームがすべてのリソースを使って解決策を見出せると信じています。
トシキ：あなたは監督として男女両方ですばらしい結果を収めていらっしゃいます。バレーボールのコーチングにおいて男女の違いをどう考えていますか。
アンティガ：はい、もちろんいくつか違いがあります。特に初期段階で女子の方がより多くのコミュニケーションと指針を必要とします。そして練習で選手のマネジメント、自身のベストを尽くし対戦相手よりも少しでも優れてもらうようにします。男女の違いを理解すれば、それはマネジメント方法でありコミュニケーションです。特に女子においてはコミュニケーションが最も大切なことでしょう。そしてもちろん勉強したり実際に試合を見ればその戦術的な違いは明らかですね。実際に一緒に働けばすぐに適応できると思います。女子は男子に比べて明らかにパワーもスピードも劣りますが女子バレーもすばらしいですし、女子選手たちと一緒に仕事をすることも楽しいですよ。
トシキ：ここ4、5年の日本代表チームの印象をお聞きしたいです。特に男子はあなたとゆかりのあるフランス人監督が続いて就任しています。
アンティガ：日本代表は大きく成長したと思います。男女ともにネーションズリーグなどで活躍を見るのは楽しいですね。どちらもいい結果を残しています。パリオリンピックでも男子は準々決勝に進出しフルセットの熱戦を演じましたね。日本はとてもいいプレーをしていますし、見ていてとても面白い。伝統的な守備だけでなく、今はスパイクやサーブ、ブロックもいいですね。見ていて面白いチームであると同時に、すべての相手にとってとても危険なチームだと思います。
そして代表監督についてですが、フィリップ（・ブラン前男子監督）とロラン（・ティリ現男子監督）のことはとてもよく知っています。何年も前ですがロランとは一緒にプレー（両者は1997/98シーズンにパパリのクラブで共にプレー）し、いい関係を築いています。フィリップは言うまでもなく私のコーチであり、二人でコーチとしても一緒に仕事をしました。なのでロランよりも更にお互いのことをよく知っています。フランス人が日本のバレーボール界で働いていることをとても嬉しく思っています。
Photo: wyborcza.pl, L'Alsace, plusliga, 筆者撮影